老闆不在自己來！最早的無人商店「泡麵自動販賣機」

若要說起24小時經營的無人商店，最早就屬「自動販賣機」。自動販賣機在公共場所、學校裡、路口轉角販賣著各式各樣的商品。1980年代自動販賣機廣泛出現，甚至還出動警察取締，其中有一款令人懷念的販賣機，那就是「泡麵自動販賣機」。

泡麵自動販賣機是愛吃宵夜學生的最愛，特別是冬天的夜裡，在學校角落投幣買碗杯麵，只需要熱水就有一碗又香又溫暖的湯麵，現在想起來，都忍不住想趕緊泡上一碗。然而，現在泡麵自動販賣機設置在學校有食品安全與健康的考量，擺設在騎樓或人行道也時常遭取締，泡麵自動販賣機在台灣已經成為很少見的風景。

自動販賣機出現的時代背景要回顧到民國63年，台灣國民的平均所得已突破六百美元，人們的消費需求與能力逐漸提升，但也因為忙碌，生活步調加快，更方便、快速的服務成了銷售的重點之一，部分業者開始進口少量自動販賣機機台試探這項通路的銷售能力。

70年代，有鑑於歐美日的快速發展，在71年將自動販賣機的製造納入「策略性工業」予以獎勵，大同公司就曾設立生產線、準備投入市場。不過在當時，環境卻與政策無法互相配合，國內自販機業推動一度停頓。民國75年以前，自動販賣機尚未突破一萬台，銷售產品也只有杯裝冷、熱飲和罐裝飲料。

後來，飲料業者重視行銷通路的經營，不少企業投入自動販賣機市場，像是今日許多飲品大廠：統一、味全、黑松、養樂多及味王等，設置台數大約有5千台，休閒零嘴食品業也更進，直至民國80年4月，自動販賣機總數量已達到五萬台，但還是飲料機台四萬台為大宗，其他有泡麵、麵包、炸薯條、面紙、香煙、報紙等，商品越來越多樣化。